Curtis Dixon, um homem de 60 anos de Detroit, viu sua vida tomar um rumo inesperado e dramático depois de ser alvo de uma pegadinha viral de um famoso influenciador do TikTok. No mês passado, Curtis estava prestes a penhorar sua aliança de casamento para pagar as contas, quando, sem saber, encontrou Zach Dereniowski, um influenciador com 24 milhões de seguidores, que estava gravando uma pegadinha se passando por cego. Zach, em um gesto de generosidade, prometeu dar uma boa quantia à primeira pessoa que demonstrasse bondade em sua direção.
Movido pela gentileza de Curtis, que o ajudou durante a gravação, Zach deu-lhe US$ 1.000 e iniciou uma campanha de arrecadação no GoFundMe. O influenciador conseguiu reunir impressionantes US$ 100 mil (cerca de R$ 532 mil) para o idoso, proporcionando-lhe uma nova chance de vida. Curtis usou parte do dinheiro para comprar um carro novo, acreditando que a sorte finalmente sorrira para ele.
No entanto, sua “nova vida” viria a se transformar em um pesadelo aterrador. Em setembro, Roland Terrell Chatmon, sobrinho de Curtis, arquitetou um plano para roubar o dinheiro do tio. Aproveitando a generosidade e a disposição de Curtis em ajudar os outros, Roland montou um golpe cruel.
Uma mulher se aproximou de Curtis, alegando que seu carro estava com defeito. O idoso, sempre disposto a ajudar, ofereceu carona até um local próximo. O que Curtis não sabia era que a mulher, identificada posteriormente como Lecia Lopez Martinez, fazia parte de uma trama criminosa. No caminho, eles pararam em uma casa onde um homem e uma mulher armados os aguardavam. Eles exigiram dinheiro de Curtis sob a ameaça de matar sua esposa.
O idoso foi espancado e amarrado na parte de trás do seu próprio carro, sendo forçado a sacar US$ 4.400 (cerca de R$ 23,5 mil) em caixas eletrônicos, conforme a denúncia obtida pela Fox 2 Detroit. A situação piorou quando os criminosos, incluindo os parentes de Curtis, levaram o idoso até sua própria casa, onde agrediram e amarraram sua esposa, roubando um cofre.
Felizmente, a esposa de Curtis conseguiu se soltar e fugiu, conseguindo alertar a polícia sobre o sequestro. Com base em registros de celular e imagens de câmeras de segurança dos caixas eletrônicos, a polícia conseguiu rastrear os criminosos e coletar evidências cruciais para incriminá-los.
As investigações revelaram que Roland, em conversas com um irmão preso, havia confessado suas intenções criminosas. “Preciso de muita grana rapidamente”, teria dito Roland ao telefonar para o irmão.
O golpe, que começou com uma ajuda simples, terminou com um sequestro angustiante. Durante a fuga, o SUV novo de Curtis foi incendiado pelos criminosos com o idoso ainda dentro, mas ele conseguiu ser resgatado antes de o veículo ser consumido pelas chamas.
Roland, Lecia e outros três familiares de Curtis foram presos e acusados de conspiração para cometer sequestro e outros crimes relacionados. O caso chocou a comunidade e gerou uma reflexão sobre a vulnerabilidade de pessoas idosas, que muitas vezes se tornam alvos de golpes cruéis, mesmo daqueles em quem mais confiam.
