O músico Fred Smith, baixista da banda Television, morreu aos 77 anos na última quinta-feira (5). A informação foi confirmada pelo grupo por meio das redes sociais nesta sexta-feira (6). A causa da morte não foi divulgada, mas, segundo comunicado da banda, o artista enfrentava uma doença há alguns anos.
Nascido em 1948, Smith teve papel importante na consolidação do rock alternativo e da cena punk nova-iorquina nos anos 1970. Ele iniciou a carreira como integrante da banda Angel and the Snake, que posteriormente se transformaria no Blondie. Em 1975, deixou o grupo para integrar o Television, substituindo o baixista Richard Hell.
Com o Television, participou dos álbuns Marquee Moon (1977) e Adventure (1978), considerados marcos do rock produzido em Nova York. A banda encerrou as atividades em 1978, mas retornou em 1992, quando lançou o disco homônimo Television. Smith voltou a integrar o grupo na reunião e participou de apresentações ao longo dos anos 2000.
Após o fim da formação original, o baixista colaborou em trabalhos solo de Tom Verlaine, vocalista do Television que morreu em 2023, e de Richard Lloyd, além de gravar com artistas como Roches, Willie Nile, Peregrins e Revelons.
Em homenagem publicada nas redes sociais, o músico e ex-guitarrista do Television Jimmy Rip destacou a amizade de mais de quatro décadas com Smith e elogiou seu estilo discreto e preciso. Segundo Rip, o baixista valorizava as canções com linhas melódicas marcantes, mas sem excessos.
“Fred Smith, o lendário baixista do Television, de Tom Verlaine e de muitos outros artistas, não foi apenas meu companheiro de banda por 46 anos — ele foi meu verdadeiro amigo. Era um ótimo parceiro de estrada e exatamente o tipo de pessoa que você queria por perto quando a vida na turnê ficava cansativa”, escreveu.
Rip também afirmou que Smith manteve planos para novos projetos mesmo durante o tratamento da doença. “Ele lutou muito contra a doença e continuava pensando em novos projetos. Tínhamos grandes planos de tocar as músicas de Tom ao vivo este ano, mas não foi possível. Felizmente, conseguimos nos despedir. ‘Eu te amo’ foram as últimas palavras que trocamos.”
A banda esteve no Brasil em 2013, quando se apresentou no festival Abril Pro Rock, em Olinda (PE), com repertório centrado nos clássicos da década de 1970, incluindo a faixa “Marquee Moon”.
