O basquete internacional amanheceu de luto nesta segunda-feira com a morte da ex-pivô Kara Braxton, bicampeã da WNBA, aos 43 anos. A ex-jogadora faleceu após um acidente automobilístico ocorrido nas primeiras horas do dia, em Atlanta, no estado da Geórgia, nos Estados Unidos.
De acordo com informações divulgadas pelas autoridades locais, Kara dirigia sozinha quando sofreu o acidente. Ela foi socorrida e encaminhada ao Grady Memorial Hospital, mas não resistiu aos ferimentos e teve o óbito confirmado poucos minutos após dar entrada na unidade de saúde.
Em nota oficial, a WNBA lamentou a perda da ex-atleta. “É com profunda tristeza que lamentamos o falecimento de Kara Braxton, bicampeã da WNBA. Veterana de 10 temporadas, Kara atuou pelo Detroit Shock, Tulsa Shock, Phoenix Mercury e New York Liberty. Nossos pensamentos estão com sua família, amigos e ex-companheiras de equipe neste momento”, declarou a liga.
Trajetória no basquete
Natural da Geórgia, Kara Liana Braxton cresceu em uma família apaixonada por basquete. Ao lado da irmã gêmea, Kim, seguiu os passos do pai no esporte. Ainda no ensino médio, destacou-se defendendo o Jackson High School, onde foi eleita a segunda melhor jogadora da temporada. Posteriormente, transferiu-se para o Texas, onde atuou pelo Lubbock Monterey e conquistou o título estadual 5A.
No basquete universitário, defendeu a Universidade da Geórgia entre 2002 e 2004. O programa das Lady Bulldogs também se manifestou, lamentando a morte da ex-atleta e relembrando sua eleição como caloura do ano durante sua passagem pela instituição.
Sucesso na WNBA e carreira internacional
Kara foi selecionada na sétima posição do Draft de 2005 pelo Detroit Shock, iniciando ali uma trajetória marcante na liga. Pela franquia, conquistou dois títulos da WNBA, em 2006 e 2008. Ao longo de dez temporadas, também vestiu as camisas do Tulsa Shock, do Phoenix Mercury e do New York Liberty.
Reconhecida pela força física e presença dominante no garrafão, foi nomeada para o Time de Novatas da WNBA em 2005 e chegou a participar de um All-Star Game, consolidando seu nome entre as atletas de destaque da liga na década de 2000.
Sua carreira também ultrapassou as fronteiras dos Estados Unidos. Kara atuou por equipes da China, Rússia, Turquia, Israel e Coreia do Sul, acumulando experiências internacionais e ampliando seu legado no basquete feminino.
Legado fora das quadras
Mãe de Jelani Thurman, Kara conciliou a maternidade com a carreira profissional desde o início da trajetória na WNBA. Após a aposentadoria, manteve-se ligada ao esporte, dedicando-se ao incentivo de jovens atletas e à formação de novas gerações no basquete.
A morte precoce de Kara Braxton deixa uma lacuna no basquete feminino e marca o fim de uma trajetória vitoriosa, construída com talento, determinação e paixão pelo esporte.
