Thomas Markle, pai de Meghan Markle, duquesa de Sussex, foi preso nesta sexta-feira (6), em Tampa, na Flórida, sob suspeita de posse de material de abuso sexual infantil. Segundo informações publicadas pelo jornal britânico The Sun, mais de uma dezena de agentes policiais participaram da operação na residência do homem, de 82 anos.
Uma ambulância também foi vista chegando ao endereço para acompanhar a ocorrência. Thomas foi algemado pelos agentes e, em seguida, conduzido ao veículo de emergência.
A prisão faz parte de uma investigação internacional que envolve autoridades dos Estados Unidos, das Filipinas e do México. O caso ganhou força após a polícia filipina encontrar arquivos com conteúdo de abuso sexual infantil em dispositivos eletrônicos entregues às autoridades por Thomas Markle Jr., de 60 anos, filho de Thomas.
Em entrevista ao The Sun, Thomas Jr. afirmou que encontrou o material em caixas armazenadas entre pertences da família. Segundo ele, a descoberta causou horror e o levou a procurar as autoridades. Relatos apontam que algumas imagens envolveriam meninas de 10 e 11 anos. A polícia das Filipinas confirmou ter identificado arquivos explícitos envolvendo menores de idade nos dispositivos analisados.
Investigação também chegou ao México
As apurações se estenderam até Rosarito, cidade mexicana próxima à fronteira com os Estados Unidos. No local, autoridades realizaram uma operação em um depósito que teria sido alugado por Thomas Markle em 2017.
De acordo com o Daily Mail, os investigadores encontraram computadores, dispositivos de armazenamento, fitas VHS, fotografias e revistas entre os objetos guardados no imóvel. Todo o material foi apreendido para perícia.
O depósito teria permanecido fechado depois que Thomas deixou o México e se mudou para as Filipinas, no início de 2025.
Segundo informações de um mandado judicial obtido pelo jornal britânico, os investigadores também apuram a possibilidade de outros crimes, incluindo tráfico de pessoas em circunstâncias agravadas. Até o momento, não há uma conclusão pública sobre o conteúdo de todos os equipamentos recolhidos.
Thomas Markle nega as acusações
Thomas Markle rejeitou as denúncias feitas pelo filho e classificou as acusações como mentirosas. Em declaração ao Daily Mail, afirmou ter ficado profundamente surpreso com as suspeitas e negou qualquer envolvimento com o suposto material ilegal.
O pai de Meghan também declarou que jamais seria capaz de cometer os atos atribuídos a ele e disse não compreender por que o filho estaria tentando prejudicá-lo.
A meia-irmã da duquesa de Sussex, Samantha Markle, também saiu em defesa do pai. Em conversa com o Daily Mail, ela questionou as motivações do irmão e sugeriu que ele poderia ter interesses próprios ao apresentar as denúncias.
Mark Phillips, companheiro de Samantha, adotou posicionamento semelhante. Em entrevista ao Page Six, classificou as acusações como infundadas.
Thomas Markle Jr., por sua vez, mantém a versão de que procurou as autoridades após encontrar os arquivos entre os pertences da família. Segundo ele, a descoberta do conteúdo foi determinante para que decidisse denunciar o próprio pai.
As investigações seguem em andamento, e as acusações ainda dependem da apuração das autoridades e dos procedimentos legais.
