O ex-príncipe britânico Andrew Mountbatten-Windsor foi preso nesta quinta-feira (19/02) sob suspeita de má conduta no exercício de cargo público. De acordo com a polícia, ele permanece sob custódia enquanto agentes realizam buscas em endereços localizados nas regiões de Berkshire e Norfolk.
Imagens divulgadas pela imprensa mostram veículos policiais chegando à propriedade de Sandringham, em Norfolk, nas primeiras horas da manhã.
A detenção ocorre após autoridades confirmarem que avaliam uma denúncia sobre o suposto compartilhamento de material confidencial por Andrew com Jeffrey Epstein, financista americano condenado por crimes sexuais. O ex-príncipe, que completa 66 anos nesta data, nega de forma categórica qualquer irregularidade.
Irmão mais novo do rei Charles III e filho da falecida rainha Elizabeth II, Andrew perdeu todos os seus títulos reais em outubro de 2025, em meio às controvérsias relacionadas à sua amizade com Epstein.
Relação sob escrutínio
Os vínculos entre Andrew e Epstein vêm sendo investigados há anos. Em 2019, meses após a morte de Epstein na prisão, o então Duque de York anunciou seu afastamento das funções públicas, afirmando que a amizade com o empresário havia se tornado um “grande problema” para a família real.
Fotografias divulgadas à época mostravam Andrew na mansão de Epstein em Nova York, em 2010, ao lado de uma jovem. As imagens intensificaram questionamentos sobre o grau de conhecimento do ex-príncipe acerca das atividades ilícitas do financista.
Embora Andrew sustente que rompeu relações com Epstein após 2010, e-mails posteriormente tornados públicos indicam que a comunicação entre ambos pode ter continuado após essa data.
Novos documentos e evidências
A recente divulgação de mais de 3 milhões de arquivos relacionados às investigações sobre Epstein, morto em 2019, trouxe novos elementos ao caso. Entre os documentos publicados pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos estão imagens e trocas de e-mails envolvendo Andrew.
Em uma série de mensagens de agosto de 2010, Epstein teria sugerido apresentar ao ex-príncipe uma mulher russa de 26 anos que estaria em Londres. Os e-mails indicam que Andrew demonstrou interesse em conhecê-la. Não há, entretanto, indícios explícitos de ilegalidade nas mensagens divulgadas.
Outro documento, datado de 2020, revela um pedido formal das autoridades americanas para entrevistar Andrew. No texto, investigadores afirmam acreditar que ele poderia ter sido “testemunha e/ou participante” de eventos relevantes para o inquérito.
O material também menciona a ex-associada de Epstein, Ghislaine Maxwell, condenada por auxiliar no recrutamento de menores para exploração sexual. Segundo o documento, haveria indícios de que Andrew tinha conhecimento das atividades de Maxwell e que teria mantido contato com uma das vítimas. O ex-príncipe nega todas as acusações.
Acordo judicial e outras revelações
Em 2022, Andrew firmou um acordo extrajudicial com a americana Virginia Giuffre para encerrar um processo por abuso sexual. Giuffre alegava ter sido agredida pelo ex-príncipe em três ocasiões, quando tinha 17 anos, em 2001. Andrew sempre negou as acusações.
Entre os documentos mais recentes também constam e-mails atribuídos a Sarah Ferguson, ex-esposa de Andrew. Nas mensagens, ela se refere a Epstein de forma elogiosa e discute assuntos comerciais relacionados à sua empresa. Os conteúdos divulgados não apontam ilegalidades, e Ferguson não comentou o caso até o momento.
Investigação em andamento
A polícia não informou por quanto tempo Andrew permanecerá detido nem se haverá apresentação formal de acusações. As autoridades reforçam que a investigação está em curso e que novos desdobramentos podem ocorrer nos próximos dias.
Enquanto isso, o caso volta a lançar luz sobre os laços entre membros da realeza britânica e Jeffrey Epstein, reacendendo um dos maiores escândalos já enfrentados pela monarquia contemporânea.
