Billy Steinberg, um dos maiores hitmakers do pop internacional, morreu aos 74 anos em Los Angeles, vítima de câncer. A informação foi confirmada por seu advogado. O compositor estava a apenas dez dias de completar 75 anos.
Vencedor do Grammy e integrante do Songwriters Hall of Fame desde 2011, Steinberg construiu uma carreira marcada por baladas poderosas e letras emocionalmente intensas que ajudaram a definir o som dos anos 1980 e 1990.
Clássicos que marcaram gerações
Ao lado do parceiro de longa data Tom Kelly, Steinberg foi responsável por alguns dos maiores sucessos da música pop. Entre eles está “Like a Virgin”, eternizada por Madonna, que permaneceu seis semanas no topo da Billboard Hot 100 e se tornou um dos maiores hits da carreira da artista.
A dupla também assinou “True Colors”, sucesso na voz de Cyndi Lauper, e “Eternal Flame”, das The Bangles. Outras duas composições chegaram ao primeiro lugar da parada americana: “So Emotional”, gravada por Whitney Houston, e “Alone”, do grupo Heart.
Ao longo de mais de três décadas, Steinberg ainda escreveu canções como “I’ll Stand by You” (The Pretenders), “I Touch Myself” (Divinyls) e “In Your Room”, novamente com as Bangles. Artistas como Tina Turner, Pat Benatar, Bette Midler e Belinda Carlisle também gravaram suas músicas.
Reconhecimento e legado
Steinberg recebeu o Grammy de Álbum do Ano na 39ª edição da premiação por “Falling Into You”, de Celine Dion, disco para o qual coescreveu a faixa-título. Mesmo após a aposentadoria de Tom Kelly, ele seguiu ativo, colaborando com compositores como Rick Nowels e emplacando músicas com artistas das novas gerações, incluindo Demi Lovato.
Em nota à Billboard, Cyndi Lauper descreveu o compositor como “um grande letrista e um colaborador maravilhoso”, destacando a sensibilidade e profundidade emocional presentes em suas canções.
Filho do compositor, Ezra Steinberg relembrou o orgulho que sentiu ao ouvir um dos sucessos do pai tocar no rádio quando ainda era criança. “Foi mágico”, afirmou.
Início da carreira
Natural de Fresno, na Califórnia, Steinberg cresceu em Palm Springs e estudou no Bard College, em Nova York. Sua trajetória começou como integrante da banda Billy Thermal, mas o reconhecimento veio quando Linda Ronstadt gravou “How Do I Make You” para o álbum Mad Love (1980), levando a música ao Top 10 da Billboard.
Ao longo da carreira, Steinberg consolidou-se como um dos principais compositores de sua geração, criando músicas que atravessaram décadas e continuam presentes na cultura pop.
Ele deixa a esposa, Trina, os filhos Ezra e Max, além de familiares e enteados. Seu legado permanece vivo nas canções que ajudaram a moldar a história da música pop.
