O FBI está oferecendo uma recompensa de aproximadamente R$ 82 milhões pela captura do ex-atleta olímpico Ryan James Wedding, 44 anos, apontado pelas autoridades como um dos maiores traficantes de cocaína do mundo e suspeito de envolvimento em assassinatos. Wedding representou o Canadá no snowboard durante as Olimpíadas de Inverno de Salt Lake City, em 2002.
O anúncio foi feito em uma coletiva de imprensa no dia 19 de novembro, no Departamento de Justiça, em Washington, D.C. Segundo autoridades dos Estados Unidos e do Canadá, Wedding já opera no mesmo patamar de figuras como Joaquín “El Chapo” Guzmán e Pablo Escobar, ícones do narcotráfico internacional.
De acordo com nota divulgada pelo FBI, a organização criminosa comandada pelo ex-atleta movimenta mais de US$ 1 bilhão por ano — cerca de R$ 5,5 bilhões na cotação atual.
“Ele controla uma das organizações de tráfico de drogas mais prolíficas e violentas do mundo”, afirmou a procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi. “Ele é o maior distribuidor de cocaína do Canadá.”
As autoridades acreditam que Wedding esteja escondido no México, onde teria sido fotografado recentemente. Ele estaria atuando ao lado do cartel de Sinaloa, liderado por El Chapo, para “inundar comunidades nos Estados Unidos e no Canadá com cocaína proveniente da Colômbia”.
Durante a mesma coletiva, Wedding também foi acusado de ordenar o assassinato de uma testemunha federal, executada com cinco tiros na cabeça no início de 2025. O advogado do ex-atleta, Deepak Paradkar, chegou a ser preso sob suspeita de incentivar o crime.
“Nós o encontraremos e o levaremos à justiça”, declarou Akil Davis, diretor assistente do FBI em Los Angeles.
