O estudante e jogador de futebol americano Nolan Xavier Wells, de 18 anos, foi encontrado morto após desaparecer durante um passeio de barco em Horn Island, no estado do Mississippi, nos Estados Unidos. A confirmação foi feita na segunda-feira (7) pela mãe do jovem, Christine Wonsley, poucas horas depois de equipes de busca localizarem um corpo na ilha.
As autoridades do condado de Jackson informaram que o corpo encontrado corresponde às características de Nolan, que estava desaparecido desde o último sábado (4). Até o momento, a causa da morte não foi divulgada e será determinada após a conclusão da investigação.
Em uma publicação nas redes sociais, a mãe do estudante lamentou a perda do filho.
“O pai dele, nossa família, nossos amigos e eu estamos completamente devastados. Meu coração está partido pelo meu doce filho, que sempre estava disposto a animar e incentivar as outras pessoas. Nolan era uma alma especial.”
Desaparecimento mobilizou força-tarefa
Nolan foi visto pela última vez por volta das 15h de sábado, enquanto visitava Horn Island com um grupo de amigos. O jovem havia saído de barco para passar o dia na ilha, localizada a cerca de 16 quilômetros da costa de Pascagoula, no Mississippi.
As buscas mobilizaram uma grande operação envolvendo órgãos estaduais, federais e locais, incluindo o Departamento do Xerife do Condado de Jackson, a Guarda Costeira dos Estados Unidos, o Departamento de Recursos Marinhos do Mississippi, o Parque Nacional Gulf Islands e voluntários da organização United Cajun Navy.
Promessa do futebol americano universitário
Nolan Wells estudava no Southwest Mississippi Community College, onde integrava a equipe de futebol americano da instituição como wide receiver (recebedor). O jovem completaria 19 anos no próximo mês e se preparava para retornar aos treinamentos visando a nova temporada universitária.
Em nota, o presidente da faculdade, J. Steven Bishop, lamentou a morte do estudante.
“Toda a comunidade da Southwest está de coração partido com a trágica perda de Nolan Wells. Ele era um estudante, atleta, amigo e companheiro de equipe exemplar, muito respeitado por colegas, professores e funcionários.”
Família recebe apoio
Após a confirmação da morte, amigos da família criaram uma campanha de arrecadação online para ajudar nas despesas. Até a noite de segunda-feira (7), a iniciativa já havia arrecadado mais de US$ 14 mil.
As autoridades norte-americanas seguem investigando as circunstâncias da morte de Nolan Wells.
