Maru, o icônico gato que deteve o recorde mundial do Guinness como o animal mais assistido no YouTube, faleceu aos 18 anos. A notícia foi compartilhada pela família do felino em seu canal oficial na plataforma, na última sexta-feira, 6 de setembro. As informações são da People.
Maru, um gato da raça Scottish Fold, foi diagnosticado recentemente com adenocarcinoma pulmonar, um tipo de câncer, após uma série de exames em um hospital veterinário. Ele começou a apresentar sinais de doença, perdendo o apetite, e sua saúde deteriorou-se rapidamente nos dias seguintes.
Em uma postagem subsequente no YouTube, o dono de Maru fez uma comovente homenagem ao felino: “Estou sozinho, então, por favor, reencarne logo!”, e ainda disse: “Ele sempre foi um gato tranquilo, e me pergunto se ele está relaxando agora no céu. Mas ele adora nos surpreender, então vou esperar pacientemente, aguardando por mais uma surpresa dele.”
Maru, cujo nome significa “redondo” em japonês, ganhou o coração de milhões ao se enfiar em caixas de tamanhos impossíveis, conquistando o público com sua fofura e habilidades inusitadas. No auge de sua popularidade, o canal de Maru no YouTube foi certificado pelo Guinness World Records em 2016, quando o gato alcançou mais de 325 milhões de visualizações, tornando-se o animal mais visto na plataforma. Atualmente, seu canal conta com mais de 577 milhões de visualizações.
Embora seu recorde tenha sido superado em 2018 por Maymo, o Beagle Limão, que alcançou mais de 695 milhões de visualizações, Maru continuou a manter uma base de fãs fiel. Seu canal, Mugumogu, com quase 900.000 inscritos, continua ativo, com vídeos que mostram o gato dormindo, se vestindo com fantasias e, claro, mergulhando em caixas de papelão.
Em entrevista, Kaoru Ishikawa, adjudicador do Guinness World Records, comentou sobre o impacto de Maru, dizendo que seu dono inicialmente ficou “surpreso e assustado” com a atenção que o gato recebeu, mas logo se sentiu aliviado pela onda de positividade dos fãs. “O dono de Maru atribui seu sucesso à habilidade do gato de se encaixar em pequenas caixas de papelão e ao seu amor pela rede da sala de estar”, disse Ishikawa. “Além disso, ele é muito fofo.”
A notícia da morte de Maru gerou uma onda de lamento e apoio nas redes sociais do gato. “18 anos… 88 anos em termos humanos. Ele viveu uma vida longa e morreu em paz no final. Deve ter tido uma vida muito feliz como gato”, comentou um fã. Outro escreveu: “Eu sabia que esse momento chegaria em breve, dada a sua idade. Mas ainda assim, eu não queria que acontecesse.”
Para muitos, Maru será eternamente lembrado como o “primeiro gato do mundo online” que conquistou corações ao redor do planeta, sendo uma porta de entrada para o universo dos adoráveis e virais vídeos de gatos. Como disse um seguidor, Maru foi “o primeiro gato do mundo online que eu conheci”.
