A norte-americana Michele Hundley Smith, desaparecida desde dezembro de 2001, foi encontrada viva após 24 anos. Ela havia saído de casa, na cidade de Eden, no condado de Rockingham, para fazer compras de Natal e nunca mais retornou. Na época, tinha 38 anos e deixou três filhos.
Segundo informações divulgadas pela imprensa local dos Estados Unidos, o paradeiro da mulher foi confirmado neste mês após a polícia receber novas pistas indicando que ela estaria vivendo na Carolina do Norte sob uma nova rotina, descrita como “vida misteriosa”.
Busca mobilizou FBI e várias agências
O desaparecimento mobilizou autoridades da Carolina do Norte e da Virgínia, incluindo o FBI, que passaram anos investigando o caso. Cartazes foram espalhados com o alerta de que Michele poderia estar em perigo, já que familiares afirmavam que ela “jamais abandonaria os filhos por vontade própria”.
Em 19 de fevereiro, investigadores receberam uma denúncia indicando que ela estaria viva. No dia seguinte, o contato foi confirmado pelas autoridades: Michele estava viva.
Reação da família: alegria e revolta
A prima de Michele, Barbara Byrd, afirmou à imprensa local que sempre acreditou que ela estivesse viva.
“Dá vontade de sair e gritar: ‘Ela está viva, ela está viva’”, declarou.
“Minha maior pergunta é: o que aconteceu todos aqueles anos atrás?”
A filha da mulher, Amanda, também se pronunciou nas redes sociais. Em um longo desabafo, revelou estar vivendo um misto de sentimentos.
“Estou extasiada, estou furiosa, estou com o coração partido. É um turbilhão de emoções”, escreveu.
“Minha mãe é humana, como todos nós. O amor que senti nunca será esquecido.”
Amanda afirmou ainda não saber se conseguirá reconstruir o relacionamento com a mãe após mais de duas décadas de ausência.
Caso parcialmente resolvido
Embora Michele tenha sido localizada com vida, as circunstâncias que a levaram a deixar a família em 2001 ainda não foram esclarecidas. A polícia considera o caso parcialmente resolvido, mas investigações devem continuar para entender o que motivou o desaparecimento.
