O ator e dublador canadense Peter Cullen, eternizado por dar voz ao lendário Optimus Prime, líder dos Autobots na franquia Transformers, morreu aos 85 anos. A informação foi divulgada pela família e confirmada pelo The Hollywood Reporter. Cullen faleceu na quarta-feira (26), em sua residência, em Los Angeles, nos Estados Unidos. A causa da morte não foi revelada.
Nascido em Montreal, no Canadá, em 28 de julho de 1941, Peter Cullen iniciou sua trajetória artística no teatro após se formar na primeira turma da Escola Nacional de Teatro do Canadá, em 1963. Mais tarde, mudou-se para Hollywood, onde trabalhou como locutor de rádio e participou de programas de televisão, construindo uma carreira sólida na indústria do entretenimento.
O grande marco de sua carreira aconteceu em 1984, quando foi escolhido para interpretar a voz de Optimus Prime na série animada original de Transformers. Para criar a personalidade do personagem, Cullen buscou inspiração em seu irmão mais velho, Larry Cullen, veterano da Guerra do Vietnã. O resultado foi uma interpretação marcante que atravessou gerações e transformou sua voz em uma das mais reconhecidas da cultura pop.
O sucesso fez com que Peter Cullen retornasse ao papel em praticamente todas as principais produções da franquia, incluindo os filmes dirigidos por Michael Bay: Transformers (2007), A Vingança dos Derrotados (2009), O Lado Oculto da Lua (2011), A Era da Extinção (2014), O Último Cavaleiro (2017), além de Bumblebee (2018) e Transformers: O Despertar das Feras (2023).
Além de Optimus Prime, Cullen também ficou conhecido por interpretar Bisonho, o melancólico burro da franquia Ursinho Pooh. O personagem foi dublado por ele em As Novas Aventuras do Ursinho Pooh e em diversas outras produções da Disney ao longo dos anos.
Sua carreira também incluiu participações em outras franquias de sucesso. Peter Cullen deu voz ao robô KARR, de A Super Máquina, participou de King Kong (1976) e foi responsável pelos sons característicos da criatura de O Predador (1987), estrelado por Arnold Schwarzenegger.
Nos últimos anos, o ator continuou ativo na dublagem. Em Invencível, do Prime Video, interpretou Thaedus, líder da Coalizão de Planetas e personagem central na luta contra o Império Viltrumita. A atuação reforçou sua trajetória marcada por personagens de liderança e grande impacto.
Ao longo de mais de cinco décadas de carreira, Peter Cullen também emprestou sua voz a personagens como Monterey Jack, de Tico e Teco: Defensores da Lei, Coran e Rei Alfor, de Voltron, além de produções como Dungeons & Dragons, Saber Rider and the Star Sheriffs e As Tartarugas Ninja. Sua performance em Transformers: Prime lhe rendeu uma indicação ao Emmy Diurno.
Reconhecido como uma das maiores vozes da animação mundial, Peter Cullen deixa um legado que marcou gerações de fãs e ajudou a consolidar Transformers como uma das franquias mais populares da cultura pop. O ator deixa quatro filhos: Angus, Claire, Pilar e Clay.
