Um renomado astrofísico de 67 anos foi morto a tiros na porta de casa na região isolada de Llano, em Antelope Valley, a cerca de 120 quilômetros de Los Angeles, na Califórnia (EUA). O crime ocorreu na última segunda-feira (16/2). Segundo o LA Times, na época de sua morte ele conduzia um estudo sobre cometas e asteróides que representam perigo para a Terra.
A vítima foi identificada como Carl Grillmair, cientista reconhecido internacionalmente por suas contribuições à astronomia galáctica. De acordo com as autoridades, ele sofreu um ferimento fatal por arma de fogo no tronco e morreu no local.
Suspeito foi preso dois dias depois
Na quarta-feira (18/2), a polícia prendeu Freddy Snyder, de 29 anos, sob acusação de homicídio. Ele também responde por roubo de veículo e arrombamento em primeiro grau em uma residência próxima, relacionados a um incidente ocorrido em 28 de dezembro.
Segundo a polícia, agentes que atenderam a ocorrência após relatos de disparos viram o suspeito fugindo a pé nas proximidades da casa do astrofísico. Durante a fuga, ele teria roubado o carro de outra pessoa na região.
Até o momento, não há informações sobre qualquer relação entre vítima e suspeito. A motivação do crime também não foi divulgada pelas autoridades.
Trajetória marcada por contribuições à ciência
Carl Grillmair atuava no Centro de Processamento e Análise de Infravermelho do California Institute of Technology (Caltech), em Pasadena. Ao longo de décadas de carreira, tornou-se referência em estudos sobre matéria escura, estrutura galáctica, populações estelares e exoplanetas.
Seu trabalho lhe rendeu diversos reconhecimentos, entre eles a Medalha de Conquista Científica Excepcional da NASA.
Colegas destacaram não apenas sua excelência acadêmica, mas também sua generosidade como mentor. À emissora KTLA, o cientista Sergio Fajardo-Acosta lamentou a perda:
“Ele era um grande amigo e fará muita falta. Levará consigo um conhecimento insubstituível. Estava sempre pronto para ensinar e compartilhar o que sabia, nunca hesitou em ajudar.”
